A Origem das Redes Sociais: como tudo começou

A rede social mais antiga foi criada em 1995 e é ativa até hoje. Chama-se Classmates.com. Sua proposta é reencontrar e reunir grupos de pessoas que se conheciam desde os anos de escola, do jardim de infância a faculdade. Esta rede social, muito popular nos anos 1990 nos EUA e Canadá, já teve mais de 50 milhões de usuários, mas hoje, tem poucos.

Foi no final dessa década que aconteceu a chamada "explosão.com" quando a internet começou a ganhar espaço em nossas vidas. Ainda não era acessível para todos, mas qualquer um com um computador e um fio de telefone já poderia se conectar e entrar na World Wide Web.

Naquela época, a troca de mensagens via correio eletrônico era a única forma de comunicação entre os usuários da internet. Logo em seguida, vieram os tais comunicadores instantâneos (mIRC, ICQ e Messenger) e finalmente o Orkut, a rede social mais popular no Brasil até dezembro de 2011, quando foi ultrapassada pelo Facebook. Abaixo, conheça todas as redes sociais surgidas no período pré-internet até hoje, sua data de criação e proposta.

Classmates.com (1995): Mesmo após 17 anos a pioneira das redes sociais agrega até hoje mais de 100 mil anuários escolares, aqueles típicos livros onde se reuniam as fotos dos alunos ao final do ensino fundamental e médio, muito famoso nos EUA.

Cyworld (1999): Esta rede social se tornou muito popular na Coréia do Sul no inicio dos anos 2000 e continua ativa até hoje. Cerca de 90% de seus usuários são coreanos, e assemelha-se muito com o Orkut no Brasil.

LiveJournal (1999): Esta rede foi uma das pioneiras entre as que possibilitavam a criação de blogs e diários pessoais. Continua ativa até hoje e é popular entre os internautas russos. Tem somente 17 milhões de usuários ativos.

DeviantART (2000): Uma comunidade online voltada para artistas e designers exporem seus trabalhos e inspirarem outras pessoas. É a maior rede social artística online, e continua ativa até hoje.

Habbo (2000): Rede social com foco em adolescentes acima de 13 anos que proporciona “salas de chat” em um hotel online em mais de 31 países. Continua ativa.

Fotolog (2002): O primeiro site de compartilhamento de fotos na web, e está presente em mais de 200 países. Com mais de 600 milhões de fotos publicadas, chegou a gerar algumas celebridades da internet, como a apresentadora da MTV Mari Moon.

LinkedIn (2003): Em franca atividade e com mais de 161 milhões de usuários é a maior rede social voltada para business (negócios) e destinada a profissionais na internet. Tem uma média de cadastros de dois usuários por segundo. Além disso, está disponível em 17 idiomas.

Orkut (2004): O nome da rede social é inspirado no seu criador Orkut Buyukkokten, engenheiro de interface no Google. Tem mais de 29 milhões de usuários e é muito popular aqui no Brasil. Atualmente, vem perdendo espaço para o Facebook.

Flickr (2004): Rede social focada em imagens e fotografia. Permite o compartilhamento de fotos e álbuns, além de criar grupos de usuários interessados em fotografia. Foi comprada pelo Yahoo! Continua ativa e forte na web.

Facebook (2004): Atualmente, é a maior rede social do mundo. Em breve, deve alcançar a marca de um bilhão de usuários cadastrados. A empresa de Marc Zuckemberg é avaliada em U$ 104 bilhões e tem como último grande feito, a compra do aplicativo para smartphone Instagram por U$ 1 bilhão.

Twitter (2006): É conhecido como o maior veiculo de troca de informação em atividade no mundo, Influente, a rede social online contabiliza mais de 140 milhões de usuários e chama atenção pela sua característica: os usuários estão sempre em real time.

Google+ (2011): Recentemente lançada pelo poderoso Google, essa rede social é a caçula das redes sociais, mas mostra que tem vontade de brigar com as grandes, O futuro do Google+ é ainda um mistério, mas é algo que com certeza deveremos ficar de olho.

De acordo com o sociólogo Manuel Castells, autor do livro "sociedade em rede", o conceito de web se transformou ao longo dos anos, mas o conceito de redes sociais é muito mais antigo que a própria internet. As redes sociais representam uma interação social feita por pessoas que se relacionam com o objetivo de compartilhar valores, ideias e interesses em comum. É algo que no passado assemelhava-se a um cineclube, uma sala de aula de um curso específico ou uma igreja. A internet apenas transferiu essa interação para o ambiente online.

Especialistas dizem que há seis tipos diferentes de redes sociais: as de projetos colaborativos (como a Wikipedia), blogs e microblogs (como o Twiter), comunidades de conteúdo (YouTube), sites de relacionamentos sociais (Facebook), mundos virtuais de games (tipo World of Warcraft) e mundos virtuais sociais (Second Life).